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日米の教育事情
米日教育交流協議会
家庭での会話が重要な意味を持つ
今回が今年最初のコラムとなります。改めまして、新年明けましておめでとうございます。昨年は本コラムをご愛読くださいましてありがとうございました。今年もどうぞよろしくお願いします。 現代社会においては、家族との会話が減少しつつあります。家族の会話は子育てには大変重要です。私は、海外在住者には、家族との会話と機会をより多く持つことをお勧めします。話題にしていただきたいことは、最近世界や日本で起こった出来事について、将来の進学や就職について、親御さんのお仕事についてなどです。 この会話をされる場合の注意点は、親御さんは質問する側となり、できる限りお子様に考えさせ、答えさせるということです。そして、お子様の答えが返ってきたら、それに対してまた質問をする、そして考えさせるということを繰り返してください。 この会話を通じて、お子様の日本語力が分かります。使える語彙の量、表現の豊かさが、日本人としての年齢相応のものなのかを確認してください。アメリカでの生活の年数や来米した年齢にもよりますが、特に日本に帰国されることがお決まりであるならば、年齢相応の日本語力がないと苦労するのはお子様です。インターナショナルスクールや英語で授業を行うような一部の私立学校でない限り、年齢相応の日本語を使えないことは、授業のみならず学校生活にも支障が出ます。 アメリカでの生活においては、英語のウエイトがどうしても高くなります。また、現地校での成績や学校での諸活動は、将来帰国生入試を受験するということになれば手を抜いてはいけません。学校の成績証明や推薦書は選考のための重要書類です。外国の学校で外国語で勉強しているのですから、そこで高スコアを上げること、クラブ活動でアメリカ人にも勝る成績を収めることは容易ではないでしょう。それどころか、授業についていくのも大変とか、クラスメートとの会話も難しい状況だということもあるでしょう。
しかし、どんな状況であれ、日本語学習を継続することが必要です。日本語力が確立する小学校低学年かその前に来米した場合は、英語が第一言語になってしまうケースがありますので特に努力が必要です。小学校高学年以降に来米した場合でも、滞在年数の経過とともに日本語力は伸び悩んでいきます。特に、日常的に日本の本を読んだり、日本語の新聞を読んだり、ニュースを見たり聞いたりする習慣がない場合は、知っている語彙の量がかなり少なくなります。日常の会話ではそれはあまり分かりません。ましてや毎日話をしている親御さんはそれに気づきにくいのです。
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~「週刊ビジネスニュース」 2009年1月23日号掲載
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