|
在米日本人の教育を考える
米日教育交流協議会 代表 丹羽筆人
多種多様な日本語と日本の文化に接する機会が必要 アメリカ生まれや乳幼児期に来米した子供が、小学校高学年以上の年齢に達するまで、学年相応の日本語力を維持することはなかなか大変なことです。幼児期から日本語補習校での学習を継続している場合でも、小学校高学年になると学年相当の漢字の習得や、読解、作文などに問題が生じるケースが目立ち始めます。また、会話での表現力も学年相応より稚拙さを感じることもあります。このことは、家庭で両親が日本語を使用していても表れ、母親または父親としか日本語を話さない場合は、さらに深刻な様相を呈することもあります。 このような子供達にとっては、日本語補習校を継続することも難しくなってきます。宿題ができない、授業が分からない、さらに同級生との学力面の差が顕著になると劣等感を感じ、日本語学習に対する意欲が消極化してしまうのです。実は、このような子供達は現地校では優秀な成績を収めていることも多いのです。英会話もできるし、英語のテレビや新聞だって読める。アメリカで生活していく上では何の問題もない。逆に難しい日本語をなぜ勉強しなければいけないのか。親や兄弟、友達と日本語で話すことはできるのだからそれでいい。と思ってしまうことも当然のことです。日本に帰国予定のない場合はより一層その考えが強くなります。しかし、親御さんは日本の社会でも通用する日本語力を身につけてほしいと願っていることでしょう。そのためには高校卒業程度の語彙力が必要です。各教科の知識は現地校で十分に習得できますが、それを日本語で表現するためには、並行して同内容を日本語で学習することが必要不可欠です。 しかし、日本語学習につまづきを感じた子供が、それを継続するためには強い動機が必要となります。私はその一つが日本文化に関心を持つこと、もう一つはより多くの日本人との交流であると考えています。 言葉は文化の一つです。今も昔も日本語は日本の文化の下で使われています。ですから、日本語を学ぶためには日本文化を知らなければならないと思います。最近の日本の文化である最先端のゲームやアニメーションなどは子供たちにとって身近な存在ですが、日本古来の伝統文化は、日頃そういう機会に恵まれない子供たちにとっては理解しにくい存在です。しかし、実際に伝統文化に触れることによってその問題は解決します。それらの文化を生み出した日本の自然の豊かさ、それをうまく利用している日本人の知恵を実感することによって、深い感動を得て、強い興味や関心を持つことができるのです。 会話力を強化するためには、幅広い世代に亘るより多くの人々と会話をすることが効果的です。日頃は親子間の会話のみに留まっているのですから、どうしてもそこで使用する語彙や表現は限られてしまいます。また、表現がある程度稚拙でも親は理解してくれます。兄弟、同級生、補習校の先生も同様ですが、すべての人がそうではありません。より多くの人々に理解してもらえる日本語を話せるようにすること、聞き取り能力を強化することが必要になります。そのためには、日本語を話すより多くの人々との交流が必要です。また、このような交流は日本人が好きになることにつながり、日本語学習の強い動機の一つになるのです。 |
|
〜Weekly Business News 2006年9月29日号掲載
|