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日米の教育事情 〜日本語習得のためのサマーキャンプ
米日教育交流協議会
日本のキャンプ参加には細心の注意を！ 前回は、サマーキャンプを選択する際の注意点について述べさせていただきました。今回は、日本語習得のためのサマーキャンプの選び方についてご説明させていただきます。 日本語を学ぶためには、日本で行われるサマーキャンプを利用することが一番効果的です。もちろん、アメリカで行われる日本語学校や日本の団体の主催するサマーキャンプには、大半の参加者が日本語話者で、期間中の使用言語はほとんど日本語というものもあり、日本語環境で過ごすことができるという点において、日本語習得の効果を期待できます。しかし、活動拠点がアメリカのキャンプ場であり、アクティビティの指導者は英語話者であったり、アメリカの団体も一緒で周囲には英語が飛び交ったりということも往々にしてあります。また、日本語学校や日本の団体が主催していても、英語習得や異文化体験を目的としている場合もありますので注意が必要です。 日本で行われるサマーキャンプは、主催者、指導者、参加者も当然ながらすべて日本語話者で、日本語環境にどっぷり漬かるという点では申し分ありません。日本語が不得意であっても、日本語でしかコミュニケーションのできない環境で過ごすのですから、自ずから日本語を話すようになるでしょう。また、多くのサマーキャンプは、美しい山や川、海などの豊かな自然に囲まれた場所で行われ、都会とは異なり、伝統的な日本文化に触れる機会にも恵まれています。言語の習得には、その言語が使われている場所や生活を体験することが最適の方法です。従って、日本で行われるサマーキャンプには、日本語習得のために申し分のない環境があるのです。しかし日本で行われるサマーキャンプの大半は、日本に住んでいる日本の子どもを対象としたものです。海外在住者を対象としているわけではありませんので、主催者や指導者に海外からの参加者に対する配慮が欠けることがあります。また、ともに参加する日本の子どもたちの反応も気になるところです。異文化や外国語に興味を持っている子どもは積極的に話しかけてきて、日本語が通じるとなれば、すぐに仲良くなるでしょう。しかし、日本の子どもが、自分たちとは異なった言動の目立つ海外の子どもに違和感を持ち、決して悪気はないのですが、発音の誤りを指摘したり、しぐさを真似して茶化したりして、海外から参加した子どもが気分を害し、楽しい思い出とはならなかったというケースもあります。前回も述べましたとおり、サマーキャンプは参加した子どもが楽しめなければその効果は期待できません。日本で行われるサマーキャンプに参加する場合にも細心の注意が必要です。 日本で行われるサマーキャンプのこのような問題点をクリアし、海外からの参加者が楽しく過ごすことができ、日本語習得にも効果的なサマーキャンプを実現したのが、米日教育交流協議会（ＵＪＥＥＣ）の主催する「サマーキャンプ in ぎふ」です。このキャンプは今年で３回目を迎えます。過去の参加者の保護者から、「日本語を話そう、勉強しようという意欲が見えてきた。」、「日本語の本を読むようになった。」など喜びの声が寄せられています。
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~「週刊ビジネスニュース」 2008年5月23日号掲載
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